بزرگنمایی:
تیم فوتبال استقلال در لیگ قهرمانان ۲۰۲۱ آسیا با الاهلی عربستان، الدحیل قطر و الشرطه عراق همگروه شد. در مقایسه با استقلال، پرسپولیس کار راحت‌تری در این رقابت‌ها دارد.
مسابقات لیگ قهرمانان 2021 آسیا قرار است از فروردین ماه 1400 آغاز شود. ابتدا بازی‌های مرحله پلی آف برگزار می‌شود و ایران در این بخش فولاد خوزستان را به عنوان نماینده دارد. فولاد در این مرحله به مصاف العین می‌رود و در صورت شکست دادن این تیم، راهی مرحله گروهی می‌شود.
در مرحله گروهی پرسپولیس، استقلال و تراکتور از ایران حضور دارند.
این دوره از مسابقات با تغییراتی مواجه شده است. تعداد تیم‌های حاضر در لیگ قهرمانان به 40 تیم افزایش یافته است و مسابقات در 10 گروه چهار تیمی برگزار می‌شود. از هر منطقه، پنج تیم صدرنشین به علاوه سه تیم دوم جدول که بهترین عملکرد را دارند، به مرحله یک هشتم صعود می‌کنند.
این مراسم با پیام ویدئویی «داتو ویندزور جان» دبیر کل AFC آغاز شد. وی با اشاره به قهرمانی اولسان هیوندای در فصل گذشته و شکست پرسپولیس در فینال آسیا، به ساز و کار جدید این رقابت‌ها و حضور بعضی از کشورها برای نخستین بار در لیگ قهرمانان اشاره کرد.
سپس مکانیزم گروه‌ها و سیدبندی مسابقات تشریح و این رقابت‌ها قرعه کشی شد:
گروهA
الهلال عربستان
شباب الاهلی امارات
استقلال تاجیکستان
برنده الغرافه قطر و نماینده ازبکستان
گروه B
الشارجه امارات
تراکتورسازی ایران
پاختاکور ازبکستان
برنده بازی الوحده عربستان و القوه الجویه عراق
گروه C
الدحیل قطر
الاهلی عربستان
استقلال ایران
الشرطه عراق
گروه D
السد قطر
النصر عربستان
الوحدات اردن
برنده بازی فولاد ایران و العین امارات
گروه E
پرسپولیس ایران
گوا هندوستان
الریان قطر
برنده بازی الزورا عراق و الوحده امارات
قرعه کشی تیم‌های منطقه شرق آسیا هم به این ترتیب است:
گروهF
اولسان هیوندای کره جنوبی
پاتوم تایلند
ویتل ویتنام
برنده پلی آف
گروه G
جیانگسو چین
ناگویا ژاپن
جوهر دارالتعظیم مالزی
برنده پلی آف
گروه H
چونبوک موتورز کره جنوبی
گامبا اوزاکا ژاپن
تامپینس روفرز سنگاپور
سیدنی اف. سی استرالیا
گروه I
کاوازاکی ژاپن
گوانگژو چین
یونایتد سیتی فیلیپین
برنده پلی آف
گروه J
شاندونگ چین
پورت اف. سی تایلند
کیچی هنگ کنگ
برنده پلی آف
زمانبندی مسابقات فصل 2021 به این ترتیب است:
مرحله مقدماتی (تک بازی)
7 اپریل (18 فروردین)
مرحله گروهی (رفت و برگشت)
14 تا 30 اپریل (25 فروردین تا 10 اردیبهشت 1400) - غرب آسیا
21 اپریل تا 7 می - شرق آسیا
مرحله یک هشتم نهایی (تک بازی)
13 و 14 سپتامبر (22 و 23 شهریور) - غرب آسیا
14 و 15 سپتامبر (23 و 24 شهریور) - شرق آسیا
مرحله یک چهارم نهایی (تک بازی)
27 و 28 سپتامبر (5 و 6 مهر) - غرب آسیا
28 و 29 سپتامبر (6 و 7 مهر) - شرق آسیا
مرحله نیمه نهایی (رفت و برگشت)
رفت: 19 و 20 اکتبر (27 و 28 مهر) - به ترتیب شرق و غرب آسیا
برگشت: 26 و27 اکتبر (4 و 5 آبان) - شرق و غرب آسیا
فینال (رفت و برگشت)
رفت: 21 نوامبر (30 آبان)
برگشت: 27 نوامبر (6 آذر)